Аспартам (Е951) -(1-метил N-1-а-аспартил-L-фенилаланин) усваиваемый низкокалорийный высокоинтенсивный подсластитель, почти в 200 раз слаще сахара, имеет калорийность 3,85 ккал/г. Получается путем синтеза двух белковых аминокислот :аспарагиновой и фенилаланина и небольшого количества метилового эфира. Выпускается в виде белого порошка или гранулята, слаборастворим в воде (1 г/л), термически нестойкий, не вызывает кариеса зубов.

По продолжительности ощущения сладости, например, в напитках близок к сахарозе, сладость усиливается в присутствии растворов органических кислот. Его присутствие усиливает вкус и аромат цитрусовых и других фруктов. Является хорошим синергиком в смесях с глюкозой, сахарозой, ацесульфамом, цикламатом, сахаринатом. Присутствие аспартама может перекрывать горький привкус сахарина и ацесульфама-К. При комнатной температуре аспартам достаточно устойчив, однако при повышенных температурах (особенно выше 150 оС) устойчивость аспартама значительно снижается. Водные растворы аспартама наиболее стабильны в диапазоне рН от 3 до 5, оптимальным считается рН 4,2.

Пищевые продукты с добавкой аспартама не изменяются при комнатной температуре в течение 4 суток, при 4 оС - в течение 14 суток, при более длительных сроках хранения степень сладости продуктов снижается.

Аспартам продается под американской торговой маркой NutraSweet, на российском рынке его можно встретить под марками Miwon (Южная Корея), Enzimologa (Мексика), Ajinomoto (Япония) и др. Аспартам занимает около 23 % мирового объема производства искусственных подсластителей и применяется при производстве более чем 5000 наименований продуктов и напитков.

Наиболее распространенные области применения аспартама: производство безалкогольных напитков, йогуртов, молочных десертов, мороженого, кремов, кондитерских изделий, горячего шоколада, малоалкогольного пива, жевательной резинки, в качестве столового подсластителя. Аспартам может добавляться в небольших количествах при приготовлении отдельных видов супов, картофельных и капустных салатов, чипсов. Ввиду индифферентности к микроорганизмам аспартам пригоден для фармацевтических целей, например, при приготовлении подслащивающих лекарств.